L’innovation chez Schneider Electric

Entretien avec Bernard Larrouturou, Directeur de l’innovation

Notre principale mission est de favoriser l’innovation au sein de notre entreprise, afin d’anticiper et de dépasser les attentes de nos clients.
Une société innovante ce n’est pas seulement un service de recherche-développement performant afin de développer de nouveaux produits ou d’améliorer ceux existants. Elle doit également libérer l’esprit d’entreprise, afin de surprendre positivement ses clients et d’avoir toujours une longueur d’avance sur leurs attentes.

Nous disposons pour cela de différents moyens.
Nous pouvons tout d’abord utiliser les plates-formes d’innovation pour récréer l’environnement client et déployer un « système d’innovation commerciale », basé sur des entretiens avec les clients, afin de tenir compte de leurs attentes dès le début du processus d’innovation.
Notre présence mondiale constitue également un atout de taille. Ainsi, nous pouvons compter sur 45 centres de R&D et plus de 7000 ingénieurs à travers le monde. Nous nous rapprochons également de la plupart des dirigeants d’entreprises clientes afin de renforcer notre relation de proximité avec nos clients.
Enfin, nos ingénieurs se rendent régulièrement chez les clients pour discuter de l’intégration et de l’utilisation de nos produits sur le terrain.

On s’aperçoit aujourd’hui que tout évolue plus vite qu’auparavant. Les opérateurs de télécommunications, par exemple, sortent de nouvelles innovations tous les six mois. La communication et la connectivité étant essentielles à notre activité, nous devons être plus réactifs que jamais pour intégrer et anticiper ces évolutions.
La réussite passe également par la création de partenariats avec les entreprises et les universités. Nous en comptons actuellement 50 à travers le monde, dont un avec le MIT aux États-Unis. Cette stratégie nous permet de rester au fait des toutes dernières technologies que nous serons amenés à intégrer dans nos solutions de demain et ouvre la voie à de nouvelles formes de travail collaboratif.
Nous avons également recours à Schneider Electric Ventures, notre fonds de capital-risque, pour investir dans des start-up qui développent de nouvelles technologies et de nouvelles idées.

Je laisse aux clients le soin d’en juger ! Mais je dirais que nous sommes vraiment en bonne voie.
Nous dirigeons plusieurs projets à l’international dans le secteur, comme le programme Homes en Europe qui devrait permettre de réaliser 20 % d’économies d’énergie dans les bâtiments. Mais nous souhaitons avant tout faire évoluer les mentalités à travers toute l’entreprise pour développer un état d’esprit innovant. Les initiatives dans ce domaine doivent être récompensées. Un programme d’incubation a été créé afin de traduire l’innovation par de véritables contributions pour l’entreprise, et de nombreux autres projets sont prévus pour les années à venir.
Nous espérons que cette approche sera fortement créatrice de valeur pour nos clients, aujourd’hui comme demain.

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Créé en 2000, Schneider Electric Ventures est un fonds de capital risque d’un montant de 50 MEUR, centré sur les nouvelles technologies et financé par Schneider Electric Industries SAS.
À ce jour, Schneider Electric Ventures a investi dans plus d’une vingtaine de start-up européennes et nord-américaines, avec lesquelles il a développé des relations privilégiées afin de repérer les solutions innovantes à un stade précoce, pour permettre leur évaluation et leur éventuelle intégration au sein de l’entreprise.
Ce fonds cible trois grands domaines :
- les technologies de rupture (microélectronique, nanotechnologies, matériaux intelligents, optoélectronique) ;
- les technologies émergentes (communications mobiles, microproduction d’électricité, capteurs) ;
- les nouveaux services, logiciels et applications de réseau (énergie, industrie).

Plus d’information : www.ventures.schneider-electric.com